YouTube ha comenzado a restringir por edad videos sobre el juego de cartas Balatro, citando contenido presuntamente relacionado con el juego de azar, una medida que ha frustrado al creador LocalThunk y a otros canales centrados en Balatro. Las restricciones se derivan de un reciente cambio en la política de YouTube destinado a frenar las representaciones de casinos en línea, pero muchos creen que Balatro está siendo injustamente afectado debido a sus mecánicas de construcción de mazos y su estética inspirada en los casinos.
La reciente decisión de YouTube de restringir por edad los videos que presentan el juego Balatro ha generado una frustración significativa entre los creadores y el desarrollador del juego, LocalThunk. Esta acción se deriva de una nueva política de YouTube implementada el 19 de marzo, que se dirige a “representaciones o promociones de sitios o aplicaciones de casinos en línea”. Si bien parece una medida razonable para proteger a los espectadores más jóvenes, la aplicación de esta política a Balatro está siendo ampliamente criticada como una caracterización errónea de la naturaleza del juego. Balatro, un roguelike de construcción de mazos, utiliza una baraja estándar de 52 cartas e incorpora estética similar a la de un casino, pero es fundamentalmente un juego de estrategia para un solo jugador con elementos de azar, no una plataforma de apuestas en línea.
El impacto de la restricción de edad en los videos de YouTube es severo, actuando efectivamente como una “sentencia de muerte” para la visibilidad de un video. Cuando un video está restringido por edad, es significativamente menos probable que sea recomendado por el algoritmo de YouTube, reduciendo drásticamente su alcance y número de espectadores potenciales. Este problema no es exclusivo del contenido de Balatro; los creadores han informado con frecuencia que videos aparentemente inocuos han sido restringidos por edad sin una explicación clara ni un recurso efectivo para apelar. Un ejemplo notable citado es el historiador de speedrunning Summoning Salt, quien se encontró con este problema con un video sobre el juego clásico Mega Man, lo que resalta un problema más amplio con los sistemas automatizados de moderación de contenido de YouTube.
El núcleo de la frustración reside en la percibida ignorancia voluntaria del sistema de YouTube al clasificar Balatro. El juego no es un casino o aplicación en línea, ni promueve el juego de la manera que la nueva política pretende abordar. Su uso de una baraja de cartas estándar y elementos visuales lúdicos con temática de casino parece ser el principal detonante de las restricciones de edad, probablemente atrapándolo en una red algorítmica diseñada para marcar contenido relacionado con el juego. Esta situación refleja una lucha anterior que Balatro enfrentó con la junta de clasificación europea PEGI, que inicialmente insistió en una clasificación de 18+ antes de finalmente ceder. Sin embargo, la naturaleza opaca y altamente automatizada de la moderación de YouTube hace que una resolución similar sea menos probable.
Balatro University, un canal de YouTube dedicado al juego, ha sido particularmente vocal sobre su experiencia, detallando cómo solo una fracción de sus videos han sido restringidos por edad, lo que destaca la aplicación inconsistente de las nuevas reglas. También han descrito el proceso desafiante y a menudo inútil de apelar estas restricciones, enfatizando la dificultad de comunicarse con una persona real en YouTube para recibir una explicación o resolución personalizada. Este “recorrido kafkiano” exacerba aún más la frustración que sienten los creadores cuyo contenido está siendo penalizado injustamente.
LocalThunk, el creador de Balatro, ha expresado públicamente su molestia por la continua caracterización errónea de su juego. En un comentario mordaz en Bluesky, comentó sarcásticamente: “Qué bueno que estamos protegiendo a los niños de saber qué es un póker y permitiéndoles ver videos de apertura de cajas de CS en su lugar”. Esta declaración establece una comparación directa entre la restricción de edad de los videos de Balatro y el contenido fácilmente disponible en YouTube que presenta la mini-economía adyacente al juego que rodea las skins de armas de Counter-Strike, destacando lo que considera un doble rasero y un enfoque equivocado en proteger a los niños de contenido inofensivo mientras se permite que contenido potencialmente más problemático permanezca accesible.
Esta situación con Balatro es vista por algunos como parte de una tendencia más amplia hacia una moderación de contenido más estricta y, a menudo, contundente en línea. El autor del artículo, reflexionando sobre su propia experiencia al crecer con el internet menos regulado de principios de la década de 2000, sugiere que esta “nueva ola de moderación de contenido draconiana y torpe de ‘¿no pensará alguien en los niños?’” plantea una amenaza significativa para el concepto de un internet abierto y utilizable. Trazan un paralelismo con la proliferación de leyes de verificación de identidad en ciertos estados de EE. UU., sugiriendo un cambio social más amplio hacia un mayor control y restricción del contenido en línea, a menudo bajo la apariencia de proteger a las poblaciones vulnerables.
La aplicación de las nuevas restricciones de YouTube sobre contenido relacionado con apuestas perjudica injustamente a los videos de Balatro, a pesar de que el juego no es un casino en línea. Este alcance algorítmico excesivo, junto con un proceso de apelación frustrante, amenaza la accesibilidad abierta a Internet y destaca una tendencia preocupante de moderación de contenido excesivamente cautelosa, ejemplificada por problemas similares con las clasificaciones PEGI y las leyes de verificación de identidad.
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