El CEO de Instagram, Adam Mosseri, testificó recientemente en un juicio antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio (FTC) contra Meta, detallando la lucha de la aplicación por competir con TikTok y cómo la adquisición de Instagram por parte de Meta ha impactado a ambas compañías. El testimonio arrojó luz sobre la estrategia en evolución de Instagram, su enfoque principal en conectar amigos y la dinámica interna dentro de Meta tras la adquisición.
Cuando Adam Mosseri asumió el mando de Instagram en 2018, la plataforma se enfrentó a un desafío importante: la disminución de la participación de los usuarios. Esta caída, como Mosseri reconoció más tarde, fue impulsada en parte por la creciente popularidad de TikTok, un nuevo competidor en el panorama de las redes sociales. De hecho, Instagram estimó en 2019 que TikTok fue responsable de un sustancial 23 por ciento de la disminución del tiempo dedicado a Instagram dentro de los Estados Unidos. Esta cruda realidad impulsó una rápida respuesta por parte de la dirección de Instagram.
Las preocupaciones de Mosseri se vieron amplificadas por la continua expansión de TikTok, particularmente durante el inicio de la pandemia de COVID-19. Reconociendo la urgencia de la situación, Mosseri comunicó a su equipo en marzo de 2020: “No podemos explicarlo todo, pero lo que está claro en este momento es que necesitamos adaptarnos, y hacerlo rápidamente”. Este sentido de urgencia subrayó el principio fundamental que guía la estrategia de Instagram: el crecimiento es primordial. Como testificó Mosseri en un tribunal de DC, la supervivencia de la plataforma dependía de su capacidad para expandir su base de usuarios y su participación. “O estás creciendo, o te estás muriendo lentamente”, afirmó, enfatizando la naturaleza crítica de la competencia.
El testimonio de Mosseri tuvo lugar durante el juicio antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio contra Meta, la empresa matriz de Instagram. El caso del gobierno se centró en la alegación de que Meta monopolizó ilegalmente el mercado de los servicios de redes sociales personales. El juicio destacó la feroz competencia entre Instagram y TikTok, revelando cómo Instagram se percibe a sí mismo dentro del ecosistema más amplio de las redes sociales. Si bien Instagram ha ampliado sus ofertas para incluir más contenido de entretenimiento, la plataforma continúa enfatizando su papel en la conexión de los usuarios con amigos, un aspecto central que la distingue de sus competidores.
La respuesta de Instagram al desafío de TikTok implicó iniciativas estratégicas, incluida la mejora de sus recomendaciones impulsadas por IA para Reels. Este esfuerzo, en parte, ha llevado a cierto éxito en la recuperación de la participación de los usuarios. Sin embargo, TikTok sigue siendo un competidor formidable, según Mosseri, que representa el desafío más importante que ha enfrentado Instagram. A medida que Instagram ha buscado competir de manera más efectiva con TikTok mediante la construcción de Reels, TikTok, a su vez, se ha vuelto más similar a Instagram. Mosseri señaló que TikTok ha evolucionado de una plataforma que ofrece “experiencias de relajación” a una que fomenta la participación activa.
El cambio en el enfoque de TikTok incluye esfuerzos para facilitar las conexiones entre los usuarios y sus amigos, como la introducción de una sección dedicada a ver los videos de amigos. Aunque un ejecutivo de TikTok testificó que solo un pequeño porcentaje de los videos se ven a través de esa pestaña, la mera existencia de tal función indica un cambio estratégico hacia la incorporación de elementos de las redes sociales. Esta evolución subraya la naturaleza dinámica del panorama de las redes sociales y la constante adaptación necesaria para seguir siendo relevante.
Meta, a lo largo del juicio, ha enfatizado que la conexión con amigos y familiares se ha convertido en una parte más pequeña de su negocio frente a las presiones competitivas. Sin embargo, el testimonio de Mosseri destacó que ayudar a los usuarios a interactuar con sus amigos sigue siendo un caso de uso central para Instagram hoy en día, y una forma en que se ve a sí mismo diferenciándose de sus rivales. Mosseri dijo en un video de 2024 en su propia cuenta de Instagram que la razón por la que la aplicación no se expandiría a videos de formato largo era porque no era tan propicio para compartir con amigos. “Todavía creo que los amigos son una parte importante de la experiencia”, testificó, aunque también compartió que a medida que la aplicación ha crecido en general, “el porcentaje de la aplicación dedicado al contenido de amigos ha disminuido”.
Enfatizando aún más la importancia de las conexiones sociales, Mark Zuckerberg, en un correo electrónico de 2018 a Mosseri, subrayó la perdurable importancia de los amigos dentro de la experiencia de Instagram. Zuckerberg escribió que incluso cuando Instagram incorpora más contenido de entretenimiento, “nunca puede ser exclusivamente para figuras públicas o dejará de ser un producto social”. Esta perspectiva subraya la propuesta de valor central de Instagram, que se basa en facilitar las conexiones sociales.
El testimonio de Mosseri también proporcionó información sobre la relación entre Instagram y Facebook, tendiendo puentes entre las perspectivas de Zuckerberg y Kevin Systrom, cofundador y ex director ejecutivo de Instagram. Mosseri, que pasó a Instagram desde un puesto en Meta, ofreció una perspectiva única sobre la integración de las dos compañías. Observó que Instagram, en algunos aspectos, se había “alejado culturalmente un poco demasiado, en mi opinión”.
Mosseri reconoció el potencial de fricción entre las dos empresas, particularmente con respecto a las decisiones de Facebook de modificar la promoción del contenido de Instagram. Sin embargo, también reconoció los beneficios de la adquisición. Vio ambas caras, comprendiendo las perspectivas tanto de los fundadores de Instagram como de los líderes de Facebook. En última instancia, Mosseri testificó que la adquisición de Instagram por parte de Facebook podría considerarse “una de las mejores adquisiciones de todos los tiempos”.
Mosseri creía que Instagram obtuvo acceso a los recursos y la experiencia de Facebook, mientras que Facebook se benefició del talento innovador de los fundadores de Instagram. Esta relación simbiótica, argumentó, fue crucial para la capacidad de Meta para mantenerse a la vanguardia de la competencia. En esencia, ambas empresas se beneficiaron enormemente de la adquisición, según Mosseri.
El testimonio de Adam Mosseri reveló la lucha de Instagram contra TikTok, destacando un cambio de priorizar las conexiones de amigos a abrazar el entretenimiento, aunque aún valorando las primeras. La adquisición de Instagram por Meta, inicialmente tensa, resultó mutuamente beneficiosa, impulsando la innovación y la ventaja competitiva para ambas empresas. ¿La conclusión clave? En el panorama de las redes sociales en rápida evolución, la adaptación y el equilibrio entre conexión y entretenimiento son fundamentales para la supervivencia.
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