Los científicos a menudo son vistos como serios y objetivos, pero un nuevo estudio de la Universidad de Georgia sugiere que incorporar humor en su comunicación en línea puede, en realidad, aumentar su credibilidad y confianza con el público. La investigación exploró cómo diferentes tipos de humor, utilizados en publicaciones sobre ciencia y tecnología, afectaban la percepción de la audiencia.
Los científicos, a menudo percibidos como figuras serias, en realidad pueden beneficiarse de incorporar el humor en su comunicación, particularmente en línea. Un estudio reciente de la Universidad de Georgia descubrió que cuando los investigadores usan el humor, es más probable que las audiencias los perciban como confiables y creíbles. Esto sugiere un cambio significativo en la forma en que los científicos pueden interactuar eficazmente con el público.
El estudio, dirigido por Alexandra Frank, candidata a doctorado en el Grady College of Journalism and Mass Communication de la UGA, destaca el impacto positivo del humor. Frank declaró: “Creo que esto debería hacer que los científicos se sientan más cómodos usando el humor en su comunicación diaria, especialmente en la comunicación en línea”. Esto implica que el humor puede ser una herramienta valiosa para que los científicos se conecten con una audiencia más amplia sin comprometer su autoridad. La investigación desafía la noción tradicional de que la comunicación científica debe estar desprovista de alegría.
Uno de los beneficios clave de usar el humor en la comunicación científica es su capacidad para simplificar temas complejos. Como explicó Frank, “Una de las mejores maneras de hacerlo es a través de un poco de alegría”. Esto es particularmente relevante al explicar conceptos científicos intrincados a una audiencia general. Al inyectar humor, los científicos pueden hacer que su trabajo sea más accesible y atractivo, aumentando así la probabilidad de que el público entienda y aprecie su investigación.
Para investigar los efectos del humor, el equipo de investigación diseñó un estudio utilizando publicaciones en X, anteriormente conocido como Twitter. El contenido se centró en los coches autónomos y la ciencia y la política detrás de la tecnología de inteligencia artificial. Los investigadores crearon cuatro publicaciones diferentes con diferentes niveles de humor.
La primera publicación presentó información fáctica sobre la tecnología de conducción autónoma sin ningún humor. La segunda publicación incorporó la sátira, utilizando un escenario humorístico que involucraba a los coches. La tercera publicación antropomorfizó los coches, dándoles características humanas y haciéndolos los narradores de los hechos. La cuarta publicación hizo que los coches contaran chistes ellos mismos. Este diseño experimental permitió a los investigadores comparar el impacto de diferentes enfoques cómicos.
Los resultados revelaron que la publicación que empleaba la sátira y las características humanas para los coches fue calificada como la más divertida. Además, los encuestados fueron más propensos a confiar en el científico cuando encontraron el contenido humorístico. Esta correlación sugiere que el humor puede mejorar significativamente la credibilidad de un científico y hacer que su información sea más fácilmente aceptada.
Sin embargo, el estudio también destacó un posible inconveniente. Frank señaló: “Es un arma de doble filo. Cuando la gente encuentra algo gracioso, encuentra las cosas más legítimas. Sin embargo, ese humor también podría sustituir a los hechos cuando algo es falso”. Esto significa que, si bien el humor puede aumentar la confianza, también puede llevar a la aceptación de información errónea si el humor se usa para enmascararla.
El estudio enfatiza la importancia del humor consciente en la comunicación científica. Frank aconseja: “Quiero que no tengan miedo al humor, sino que lo usen con mucha atención porque puede tener inconvenientes”. Esto sugiere que los científicos deben considerar cuidadosamente el tipo y la cantidad de humor que utilizan para evitar engañar involuntariamente a su audiencia. La investigación también encontró que el sarcasmo excesivo o la negatividad pueden socavar la credibilidad.
El consejo de Frank para los comunicadores científicos incluye mantener las publicaciones cortas, ingeniosas y evitar temas delicados. El objetivo final es aprovechar el humor para aumentar la participación del público sin comprometer la integridad de la información científica. Este enfoque requiere un delicado equilibrio entre el entretenimiento y la precisión.
El estudio, financiado por la National Science Foundation, subraya la importancia de adaptar las estrategias de comunicación científica para llegar e involucrar eficazmente al público. Los hallazgos proporcionan información valiosa para los científicos que buscan generar confianza y credibilidad, al tiempo que hacen que su trabajo sea más accesible y agradable. Los coautores del estudio incluyen a Michael A. Cacciatore, Sara K. Yeo y Leona Yi-Fan Su.
Un nuevo estudio muestra que el humor, especialmente la sátira, en la comunicación científica online aumenta la confianza y credibilidad del público. Aunque el humor inteligente mejora la participación y legitimidad percibida, los científicos deben usarlo con cuidado, evitando el sarcasmo y la negatividad para mantener su simpatía y asegurar la exactitud factual. Quizás sea hora de replantear el estereotipo del científico serio y abrazar el poder de un chiste bien colocado.
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