Un nuevo estudio revela que los libros de texto de historia de Estados Unidos a menudo pasan por alto las contribuciones significativas de los asiáticos y los asiático-americanos a la infraestructura e instituciones estadounidenses. Analizando 30 libros de texto ampliamente utilizados en California y Texas, los investigadores encontraron que las menciones a los asiático-americanos son raras, frecuentemente negativas y se centran desproporcionadamente en la guerra y el conflicto, perpetuando estereotipos y excluyendo narrativas diversas.
A pesar de las significativas contribuciones de los asiáticos al desarrollo de la infraestructura e instituciones estadounidenses, un nuevo estudio revela una sorprendente ausencia de su presencia en los libros de texto de historia popular de Estados Unidos. Esta investigación, co-escrita por investigadores de Stanford, destaca una tendencia preocupante: cuando se menciona a los asiáticos y asiático-americanos, a menudo es de manera negativa, principalmente en el contexto de la guerra y como forasteros.
La metodología del estudio implicó el uso de inteligencia artificial para analizar meticulosamente el contenido de 30 de los libros de texto de historia de Estados Unidos más utilizados en las escuelas secundarias de California y Texas. Estos dos estados fueron seleccionados debido a sus grandes poblaciones estudiantiles y su estatus como mercados importantes para las editoriales de libros de texto. El análisis reveló que solo un minúsculo 1% de las oraciones en los libros de texto contenían alguna mención de asiáticos o asiático-americanos. Además, la mayoría de estas referencias estaban relacionadas con la guerra y los asuntos exteriores, en lugar de sus multifacéticas contribuciones a la sociedad estadounidense.
Minju Choi, co-líder del estudio e investigadora postdoctoral en el WZB Berlin Social Science Center en Alemania, expresó su sorpresa ante esta falta de representación, particularmente en estados con importantes poblaciones asiático-americanas. Esta omisión es particularmente flagrante dada la diversidad y los impactantes roles que los asiático-americanos han desempeñado en la configuración de la nación.
El estudio también descubrió un patrón perturbador en el lenguaje utilizado para describir a los asiáticos. El sentimiento de los verbos asociados con los asiáticos fue marcadamente negativo, más que el lenguaje utilizado para describir a otros grupos étnicos. Los investigadores identificaron una prevalencia de verbos agresivos como “atacar”, “invadir” y “amenazar” en relación con los asiáticos, en marcado contraste con verbos como “comenzar”, “querer” y “creer” utilizados para describir grupos como los alemanes y los británicos.
Patricia Bromley, profesora asociada en la Escuela de Graduados de Educación (GSE) de Stanford y en la Escuela de Sostenibilidad Doerr de Stanford, enfatizó la impactante disparidad. Afirmó que el estudio no solo encontró un predominio de la narrativa de guerra para los grupos asiáticos, sino que también observó un lenguaje más agresivo y negativo utilizado para describirlos. El sentimiento negativo fue mayor para los grupos asiáticos en comparación con otros grupos sociales, tanto en contextos relacionados con la guerra como en contextos no relacionados con la guerra.
Los investigadores encontraron que el énfasis en la guerra era desproporcionadamente mayor para los asiáticos que para otros grupos étnicos. Más del 45% de las oraciones que mencionaban a asiáticos o asiático-americanos se centraban en la guerra o el conflicto, en comparación con aproximadamente el 14% de las oraciones en los libros de texto en general. Este énfasis excesivo en la guerra oscurece la historia social de los asiáticos y asiático-americanos, incluidas sus complejas experiencias de migración y conexiones transnacionales con el militarismo. También perpetúa el estereotipo de los asiático-americanos como enemigos extranjeros.
El estudio también destacó la omisión de figuras y eventos históricos significativos. Por ejemplo, la histórica decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1898, promovida por el chino-americano Wong Kim Ark, que estableció la ciudadanía por nacimiento, se mencionó en solo un libro de texto. De manera similar, las contribuciones de la activista japonesa-americana Yuri Kochiyama, una figura clave en el movimiento de derechos civiles de Estados Unidos, estuvieron totalmente ausentes de los libros de texto.
Además, cuando las figuras históricas fueron nombradas en oraciones que mencionaban a asiáticos o asiático-americanos, casi dos tercios de los individuos nombrados eran blancos. El estudio proporciona un ejemplo de una oración que solo hace referencia a un comandante naval estadounidense blanco, Matthew Perry. Bromley señaló que los asiáticos y los asiático-americanos a menudo se reducen a grupos y se tratan de manera monolítica, mientras que las figuras blancas se retratan como actores heroicos con poder y agencia como individuos.
El estudio también reveló que la mayoría de las menciones de asiático-americanos se limitaban a los chino-americanos y japoneses-americanos, excluyendo a grupos como los del sur o sureste de Asia. Los filipino-americanos, el tercer grupo asiático-americano más grande, rara vez aparecían en los libros de texto, excepto en el contexto de la anexión estadounidense de Filipinas.
El estudio empleó el procesamiento del lenguaje natural (NLP), una forma de inteligencia artificial, para analizar los libros de texto. Se utilizaron métodos de NLP, como el modelado de temas y el análisis de dependencias, para identificar la prevalencia de ciertos temas y los verbos asociados con los asiáticos y los asiático-americanos.
Si bien los investigadores no encontraron diferencias significativas entre los libros de texto de California y Texas en términos de la representación de los asiáticos y los asiático-americanos, reconocieron que los métodos computacionales podrían no revelar diferencias ideológicas más matizadas entre los libros de los dos estados.
Los investigadores sugieren que los educadores pueden complementar los libros de texto con materiales más inclusivos para proporcionar una perspectiva más amplia sobre la representación histórica de los asiáticos en los Estados Unidos. Recomiendan planes de lecciones y recursos de enseñanza del Programa de Educación Internacional e Intercultural de Stanford para obtener relatos más representativos. Bromley también sugiere que las limitaciones de los libros de texto existentes pueden ser un trampolín para discutir las implicaciones de su representación de los asiáticos, brindando la oportunidad de señalar omisiones y el lenguaje utilizado, y de reflexionar con los estudiantes sobre la creación de narrativas de identidad nacional estadounidense.
Un nuevo estudio revela que los libros de texto de historia de EE. UU. subrepresentan significativamente a los asiático-americanos, a menudo retratándolos negativamente a través de una lente centrada en la guerra y utilizando lenguaje agresivo. El análisis, que utiliza IA, destaca un enfoque desproporcionado en el conflicto y la falta de reconocimiento de contribuciones vitales, reforzando estereotipos y pasando por alto las diversas experiencias dentro de la comunidad asiático-americana. Se anima a los educadores a complementar estos materiales y examinar críticamente las narrativas presentadas para fomentar una comprensión más inclusiva de la historia estadounidense.
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