El Acta de Seguridad Infantil en Línea (KOSA) ha regresado al Senado, con sus patrocinadores afirmando que no conducirá a la censura en línea. Sin embargo, los críticos argumentan que el proyecto de ley, diseñado para proteger a los menores en línea, representa una amenaza significativa a la libertad de expresión al crear un sistema donde las plataformas se ven incentivadas a suprimir contenido legal para evitar posibles demandas.
La Ley de Seguridad Infantil en Línea (KOSA) ha resurgido en el Senado y, a pesar de las afirmaciones de sus patrocinadores, representa una amenaza significativa para la libertad de expresión en línea, especialmente para los jóvenes. El proyecto de ley, disfrazado de medida para proteger a los menores, establece un régimen de censura que, en última instancia, suprimirá contenido legal e importante.
En el corazón de KOSA se encuentra el requisito de que las plataformas ejerzan “cuidado razonable” para prevenir y mitigar una amplia gama de daños a los menores, incluyendo depresión, ansiedad, trastornos alimenticios, consumo de sustancias, acoso y “uso compulsivo”. Si bien el proyecto de ley intenta proteger a las plataformas de la responsabilidad basada en el punto de vista del usuario, esto es simplemente una táctica engañosa. En realidad, la función principal de KOSA es facultar a las agencias gubernamentales para demandar a las plataformas, independientemente de su tamaño, si se considera que el contenido ha contribuido a cualquiera de estos daños vagamente definidos.
En consecuencia, las plataformas se verán incentivadas a censurar en exceso el contenido para evitar posibles repercusiones legales. La disposición del “deber de cuidado” es tan amplia y ambigua que las plataformas se quedarán adivinando qué contenido es permisible. Esto crea un efecto disuasorio, donde las plataformas se inclinarán por la precaución y eliminarán contenido, incluso si es legal y beneficioso. Por ejemplo, los foros pueden verse obligados a eliminar publicaciones que ofrezcan apoyo a la positividad corporal, consejos sobre cómo evitar el consumo de drogas o relatos personales de superación de la depresión, por temor a que un fiscal general o un abogado de la FTC puedan considerar más tarde dicho contenido perjudicial. Esto impactará particularmente a los grupos de apoyo y las comunidades anti-daño, que dependen de la discusión de temas delicados como los trastornos alimenticios, la salud mental y el abuso de drogas.
Además, la dependencia de KOSA de términos subjetivos e indefinidos como “uso compulsivo” genera serias preocupaciones. El proyecto de ley define esto como un comportamiento en línea repetitivo que interrumpe las actividades de la vida diaria, pero no existe una definición clínica universalmente aceptada de este término. Esta falta de consenso científico es un defecto importante.
No existe un acuerdo científico sobre si las plataformas en línea causan trastornos de salud mental, ni tampoco hay consenso sobre cómo medir el comportamiento “adictivo” en línea. Este truco legislativo, que utiliza un concepto indefinido con importantes consecuencias legales, inevitablemente sofocará la libertad de expresión y limitará el acceso a la información.
Los intentos del proyecto de ley de proteger los puntos de vista también son ineficaces. El texto en sí favorece ciertos puntos de vista sobre otros. La responsabilidad recae en la plataforma, no en el usuario. Por lo tanto, la única forma en que las plataformas pueden mitigar el riesgo bajo KOSA es monitorear, filtrar y restringir el discurso del usuario.
Si la FTC puede demandar a una plataforma porque los menores vieron un foro médico que discutía la anorexia, o publicaciones sobre la identidad LGBTQ, o publicaciones que discutían cómo ayudar a un amigo que está deprimido, entonces eso es censura. El lenguaje estándar del proyecto de ley que “los puntos de vista están protegidos” no importará. Los incentivos legales garantizan que las plataformas silenciarán incluso el discurso remotamente controvertido para mantenerse seguras.
El impacto del proyecto de ley no se distribuirá de manera uniforme. Las grandes empresas tecnológicas, como Apple y X (que, según se informa, ha ayudado a negociar el texto del proyecto de ley), probablemente tendrán los recursos para navegar por el complejo panorama regulatorio. Sin embargo, las plataformas más pequeñas tendrán dificultades para cumplir, enfrentando las mismas posibles responsabilidades que los gigantes de la industria, pero con muchos menos recursos para defenderse. Esto sofocará la innovación y la competencia en el espacio en línea.
En última instancia, KOSA no hará que los niños estén más seguros. En cambio, hará que Internet sea más peligroso para cualquiera que dependa de él para aprender, conectarse o hablar libremente. Impone una carga indebida a las plataformas para que controlen el discurso, creando un clima de miedo y autocensura. Los legisladores que apoyan KOSA están esencialmente confiando a las administraciones actuales y futuras el poder de dictar lo que los jóvenes, y en cierta medida, todos los usuarios, pueden leer en línea. Este exceso de poder gubernamental es una amenaza para los principios fundamentales de la libertad de expresión y debe ser rechazado.
KOSA, a pesar de lo contrario, amenaza la libertad de expresión en línea al obligar a las plataformas a censurar contenido legal bajo la excusa de proteger a menores. Sus definiciones vagas y el potencial de demandas causarán sobre-censura, perjudicando desproporcionadamente a plataformas más pequeñas y comunidades vitales, todo sin respaldo científico y, en última instancia, sin lograr un internet más seguro. Rechazar KOSA – salvaguardar la expresión en línea y el acceso crítico a la información.
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