El gobierno de los Estados Unidos se esfuerza por convertirse en líder en inteligencia artificial (IA), un objetivo defendido tanto por las administraciones Trump como Biden. Sin embargo, una reciente ola de cambios de personal bajo la administración Trump ha obstaculizado significativamente estos esfuerzos, particularmente la pérdida de expertos en IA previamente reclutados para mejorar los servicios gubernamentales.
Donald Trump ha expresado un fuerte deseo de que Estados Unidos se convierta en líder en inteligencia artificial. Demostró este compromiso a través de varias acciones, incluyendo la firma de una orden ejecutiva en enero destinada a mejorar el dominio de Estados Unidos en la IA. Además, a principios de abril, su administración ordenó a todas las agencias federales que reclutaran y contrataran activamente a personas con experiencia en el diseño y despliegue de soluciones de inteligencia artificial. Sumado a esto, firmó otra orden ejecutiva el miércoles, esta vez centrada en la integración de la IA en las escuelas de la nación. El propio Trump declaró: “La IA es donde parece estar el futuro”, indicando su importancia en su visión para el país.
Sin embargo, a pesar de estos objetivos declarados, las acciones de Trump han creado desafíos significativos para lograrlos. El enfoque de su administración hacia la fuerza laboral federal, caracterizado por lo que el artículo describe como una “purga errática”, ha socavado los mismos esfuerzos que él defiende públicamente. Esto es particularmente evidente en el contexto de la experiencia en IA.
La administración Biden, reconociendo la importancia del talento en IA, había lanzado el “National AI Talent Surge” en sus últimos 18 meses. Esta iniciativa fue diseñada para atraer a más de 200 expertos en tecnología de IA del sector privado a la fuerza laboral federal. Estos expertos recién contratados fueron desplegados en varias agencias gubernamentales, donde utilizaron la IA para mejorar servicios como la reducción de los tiempos de espera de la Seguridad Social, la simplificación de las declaraciones de impuestos y la asistencia a los veteranos con su atención médica.
Desafortunadamente, una parte significativa de estos expertos en IA fueron rápidamente expulsados por la nueva administración, según múltiples ex funcionarios federales que hablaron con TIME. Este cambio representa un desperdicio sustancial de recursos federales, ya que las agencias dentro de la administración Trump ahora están buscando activamente contratar a personas con la misma experiencia que previamente desestimaron. Esta situación también puede obligar a las agencias a depender más de empresas externas más costosas para proporcionar la experiencia en IA necesaria.
La pérdida de estos expertos en IA puede atribuirse en gran medida a las acciones tomadas por el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk. El departamento de Musk despidió a cientos de contrataciones tecnológicas recientes como parte de una terminación más amplia de miles de empleados en período de prueba o contrataciones llamadas “a término”. Además, la absorción del Servicio Digital de EE. UU. y la eliminación de una oficina de tecnología en la Administración de Servicios Generales (18F) también contribuyeron al éxodo del talento en IA. La oficina 18F, por ejemplo, había sido fundamental para ayudar a varias agencias gubernamentales a desarrollar nuevos servicios, incluido el popular programa de presentación de impuestos gratuito del IRS, Direct File.
Reclutar y retener a los trabajadores de tecnología, especialmente aquellos con habilidades especializadas en IA, es un desafío persistente para las agencias federales. Estos trabajadores tienen una gran demanda y, a menudo, pueden obtener salarios significativamente más altos en el sector privado. Julie Siegel, ex funcionaria de alto rango en la Oficina de Administración y Presupuesto de Biden, destacó la dificultad, afirmando: “Todos están tratando de contratar especialistas en IA, por lo que la IA fue realmente difícil, pero hicimos este gran impulso”.
La administración Trump también ha esbozado sus propios objetivos ambiciosos para reclutar más talento tecnológico. El 3 de abril, Russell Vought, Director de la Oficina de Administración y Presupuesto de Trump, emitió un memorando de 25 páginas que detalla cómo se esperaba que los líderes federales aceleraran el uso de la IA por parte del gobierno. El memorando instruyó específicamente a las agencias a priorizar los esfuerzos de reclutamiento centrados en personas con experiencia operativa probada en el diseño, despliegue y escalado de sistemas de IA en entornos de alto impacto.
Sin embargo, poner estos planes en acción será más difícil de lo anticipado debido al impacto de las acciones anteriores de la administración. Deirdre Mulligan, quien dirigió la Oficina de la Iniciativa Nacional de Inteligencia Artificial en la Casa Blanca de Biden, cree que las acciones de la administración Trump no solo han agotado al gobierno de talento, sino que también pueden disuadir a los posibles candidatos de considerar el servicio gubernamental. Enfatizó la importancia de la estabilidad y el respeto por la experiencia para atraer y retener a profesionales cualificados.
El artículo destaca la experiencia de Angelica Quirarte, quien fue contratada por la administración Biden a principios de 2024 como reclutadora. Había pasado años persuadiendo a expertos en tecnología para que se convirtieran en servidores públicos. Quirarte señaló que los codificadores e ingenieros se sienten naturalmente atraídos por la resolución de problemas y se sienten atraídos por la oportunidad de trabajar con grandes conjuntos de datos para mejorar los servicios para millones de personas. Anteriormente dirigió una búsqueda nacional de talento tecnológico sin fines de lucro llamada “Tech to Gov”, que reclutó con éxito a cientos de tecnólogos para trabajar en el gobierno federal y estatal.
En menos de un año, Quirarte ayudó a contratar a aproximadamente 250 expertos en IA. Sin embargo, después de las acciones de Trump, estima que solo alrededor del 10% de esa cohorte permanece en el gobierno federal. Esto subraya el impacto significativo de las políticas de la administración en la retención del talento en IA.
Quirarte expresó su preocupación de que será muy difícil para la administración Trump contratar a más trabajadores de tecnología después de los despidos fortuitos. Describió la situación como “caótica”. Inicialmente, Quirarte tenía la intención de quedarse durante la administración Trump y continuar reclutando trabajadores de tecnología para el servicio federal, ya que anteriormente había trabajado en puestos de alto rango en el gobierno del estado de California bajo diferentes administraciones. Sin embargo, después de solo 23 días en la administración Trump, Quirarte renunció, citando una falta de confianza y un entorno donde no se asumían las buenas intenciones. Declaró que “no era un entorno donde se pudiera hacer una buena política y un buen trabajo de gobierno”.
A pesar del deseo de Donald Trump de liderar en IA, las purgas caóticas de personal, especialmente las orquestadas por Elon Musk, diezmaron el talento en IA cultivado por la administración anterior. Esto ha retrasado significativamente los esfuerzos, dificultando la contratación, aumentando la dependencia de contratistas externos costosos y desalentando a futuros profesionales de la tecnología de ingresar al servicio público, un desafío que ahora se agrava para la administración Trump en su intento de reconstruir esa experiencia.
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