Category: Innovation and Technology

Investigadores de la Universidad Northeastern han descubierto que los tejidos vivos podrían reorganizarse de manera similar a las avalanchas, un hallazgo que podría revolucionar los tratamientos para la ingeniería de tejidos, la curación de heridas e incluso el cáncer. Los físicos Max Bi y Anh Nguyen utilizaron modelos computacionales para observar que los tejidos, cuando se someten a estrés, pueden sufrir reorganizaciones repentinas y dramáticas, liberando energía que desencadena cambios adicionales en las células vecinas.

Físicos de la Universidad Northeastern, incluyendo al profesor Max Bi y al estudiante de doctorado Anh Nguyen, han hecho un descubrimiento innovador: los tejidos vivos pueden comportarse como avalanchas. Esta observación, que surge del modelado computacional y el análisis matemático, podría revolucionar nuestra comprensión de la mecánica de los tejidos y allanar el camino para tratamientos médicos innovadores.

El núcleo de su investigación radica en la identificación de comportamientos universales en sistemas aparentemente dispares. Como explica Bi, los físicos buscan constantemente estos principios unificadores. El equipo trazó un paralelismo entre los eventos en cascada de una avalancha y las respuestas mecánicas de los tejidos vivos bajo estrés. Una avalancha, desencadenada por una pequeña perturbación, puede resultar en una reacción en cadena masiva y destructiva. De manera similar, los investigadores encontraron que cuando los tejidos se someten a suficiente estrés, pueden sufrir reorganizaciones repentinas y dramáticas, similares a una avalancha.

Este hallazgo desafía la comprensión predominante de la mecánica de los tejidos. Anteriormente, la suposición era que las respuestas mecánicas en los tejidos eran en gran medida localizadas. Sin embargo, la investigación de Bi y Nguyen sugiere que la redistribución del estrés puede conducir a reorganizaciones coordinadas en regiones más grandes. Esto significa que el comportamiento mecánico de las células está interconectado. Como aclara Bi, “estas [células] en realidad están hablando mecánicamente, lo que significa que si la reorganización ocurre con cuatro células, la energía que se libera de estas cuatro células es suficiente para desencadenar que otras células se sometan a la reorganización”.

Las implicaciones de este descubrimiento son de gran alcance, particularmente en el ámbito de la ingeniería biomédica y la medicina. Una aplicación potencial es en la ingeniería de nuevos tipos de tejidos y el injerto de piel. Además, esta comprensión podría avanzar significativamente la investigación sobre la curación de heridas. Al comprender los procesos mecánicos que desencadenan estas “avalanchas de tejido”, los investigadores pueden desarrollar estrategias para iniciarlas o prevenirlas, dependiendo del resultado deseado.

El impacto potencial se extiende a la investigación del cáncer también. Bi destaca el potencial de este descubrimiento para comprender y combatir la metástasis del cáncer. Durante la metástasis, las células cancerosas se propagan por todo el cuerpo, a menudo a través de reorganizaciones descontroladas. El equipo cree que comprender los principios físicos que rigen estas reorganizaciones podría conducir a métodos para mantener las células cancerosas en su lugar y evitar que se propaguen. Como dice Bi, “Si podemos encontrar los principios físicos que mantienen estas células en su lugar, evitando que hagan reorganizaciones, avalanchas, eso puede ser un principio rector para detener el cáncer. Ese es el sueño”.

El trabajo del equipo se basa actualmente en el modelado computacional. Sin embargo, están colaborando activamente con biólogos para validar sus hallazgos a través de la observación experimental. Bi expresa una fuerte confianza en la universalidad de la dinámica de avalanchas, citando ejemplos desde terremotos hasta el flujo de materiales blandos. Afirma: “Dada la universalidad que vemos en la dinámica de avalanchas, desde terremotos hasta el flujo plástico en materiales blandos, creo firmemente que reorganizaciones colectivas similares deberían estar presentes también en los tejidos. La física no depende de si el sistema está hecho de células o arena”. Este enfoque colaborativo, que combina la física teórica con la experimentación biológica, es crucial para traducir estos conocimientos teóricos en aplicaciones prácticas.

Investigadores de Northeastern descubrieron que los tejidos vivos se reorganizan como avalanchas, impulsadas por el estrés y la comunicación mecánica celular. Este hallazgo desafía las respuestas tisulares localizadas tradicionales y promete avances en ingeniería de tejidos, curación de heridas y, posiblemente, investigación del cáncer, al comprender cómo controlar estas “avalanchas” celulares. Se está validando experimentalmente para confirmar estas observaciones, demostrando la universalidad de los principios físicos. ¿Podría este descubrimiento desbloquear nuevas estrategias para manipular el comportamiento de los tejidos y combatir enfermedades a un nivel físico fundamental?

Skype cierra hoy, 5 de mayo de 2025, marcando el fin de una era de internet. Microsoft está trasladando a los usuarios de Skype a Teams Free, que servirá como sucesor de Skype.

Aquí está un desglose de los puntos principales del artículo:

El artículo comienza con el anuncio del cierre de Skype y la reacción inicial del autor, preparando el escenario para una reflexión nostálgica sobre el impacto de la plataforma.

**Bloque de texto 1: El anuncio y la reacción inicial**

El núcleo del artículo se centra en la noticia de que Skype cerrará el 5 de mayo de 2025. El autor, que se autoproclama niño de los 90, admite una sorpresa inicial ante la noticia, seguida de una ola de nostalgia. La conexión personal del autor con Skype, que proviene de su juventud, establece inmediatamente el tono emocional de la pieza, preparando al lector para un viaje sentimental. El autor se dirige entonces directamente al lector, asumiendo una experiencia compartida de nostalgia, lo que ayuda a construir una conexión y empatía.

**Bloque de texto 2: Transición a Microsoft Teams Free**

El artículo luego pasa a las implicaciones prácticas del cierre. Microsoft está migrando a los usuarios de Skype a Teams Free, que servirá como su sucesor. El autor asegura a los lectores que la transición será relativamente fluida, ya que las credenciales, contactos e historial de chat existentes de Skype se transferirán a Teams. Esto proporciona una sensación de continuidad y minimiza la interrupción para los usuarios. La mención de las notificaciones en la aplicación refuerza aún más la practicidad del proceso de transición.

**Bloque de texto 3: El impacto revolucionario de Skype**

El artículo luego profundiza en el significado histórico de Skype. El autor recuerda el lanzamiento de la plataforma a principios de la década de 2000, destacando su impacto revolucionario en la comunicación. En ese momento, la capacidad de llamar a números de teléfono reales desde una computadora se consideraba “pura magia”. Este avance tecnológico se enfatiza con la experiencia personal del autor al usar Skype para conectarse con familiares en el extranjero, que antes estaban restringidos por el alto costo de las llamadas internacionales.

**Bloque de texto 4: El pico de popularidad de Skype y anécdotas personales**

Para enfatizar aún más el impacto de la plataforma, el autor menciona que Skype tuvo más de 300 millones de usuarios mensuales en su apogeo. Esta estadística subraya la adopción e influencia generalizadas de la plataforma. El autor luego comparte anécdotas personales, como presentar Skype a sus padres y usarlo para conectarse con un amigo en un barco mercante. Estas anécdotas proporcionan ejemplos con los que es fácil identificarse de cómo Skype facilitó la comunicación en diferentes contextos, convirtiéndolo en una herramienta vital para muchos.

**Bloque de texto 5: El declive de Skype y el auge de la competencia**

El artículo reconoce que Skype no ha envejecido con gracia frente a la competencia de plataformas más nuevas como Zoom, WhatsApp y FaceTime. El autor reconoce implícitamente que las funciones y la interfaz de usuario de Skype pueden haber quedado desactualizadas en comparación con sus competidores. Sin embargo, el autor también enfatiza que Skype allanó el camino para estas plataformas modernas, destacando su papel pionero en la evolución de la comunicación por Internet.

**Bloque de texto 6: El futuro con Microsoft Teams y las limitaciones**

El artículo luego pasa al futuro, centrándose en Microsoft Teams. Si bien Teams ofrece muchas de las mismas funciones que Skype, el autor señala una limitación clave: la imposibilidad de llamar a teléfonos fijos o números de teléfono móvil. Sin embargo, el artículo aclara que los usuarios pueden seguir usando el teclado numérico de Skype con los créditos o suscripciones de Skype existentes hasta que se agoten. El artículo luego señala que Microsoft ya no ofrece funciones de Skype de pago a los nuevos clientes.

**Bloque de texto 7: Una despedida a Skype**

El artículo concluye con una sentida despedida a Skype. El autor agradece a la plataforma por los recuerdos, los tonos de marcación, los chats de video pixelados y la experiencia única de hacer llamadas desde una PC de escritorio con una conexión de acceso telefónico. El autor reconoce que, incluso cuando Skype se desvanece en el ecosistema de Microsoft Teams, una parte de la historia de Internet está muriendo con él. Las últimas palabras del autor encapsulan el tono general del artículo, que es una mezcla de nostalgia, aprecio y aceptación del progreso tecnológico.

Skype cierra oficialmente hoy, 5 de mayo de 2025, con Microsoft migrando a los usuarios a Teams Free, transfiriendo contactos e historial de chat sin problemas. Aunque Skype revolucionó las llamadas por internet y conectó a innumerables personas, se retira debido al auge de plataformas como Zoom y WhatsApp. Si bien Teams ofrece funciones similares, la capacidad de Skype para llamar a teléfonos fijos finaliza, marcando el fin de una era y una parte importante de la historia de internet.

Microsoft cerró recientemente Skype, la plataforma de comunicación, en su día revolucionaria, que adquirió por 8.5 mil millones de dólares en 2014. Este artículo reflexiona sobre el auge de Skype, su eventual declive y el cambio más amplio en la forma en que nos comunicamos en línea, examinando qué hizo que Skype fuera tan innovador y por qué, en última instancia, no pudo seguir el ritmo del cambiante panorama digital.

Cuando Michael Powell, entonces presidente de la FCC, predijo el futuro de la comunicación en 2003, señaló el inminente auge de servicios como Skype. Vio la señal: la comunicación gratuita y de alta calidad estaba a punto de revolucionar la industria. Esta predicción resultó notablemente precisa, ya que Skype se convirtió rápidamente en una fuerza dominante, dando forma a la forma en que el mundo se comunicaba.

De hecho, el impacto de Skype era innegable. No era solo otra aplicación de chat; era un sistema de comunicación global. Los usuarios podían llamar a otros usuarios de Skype, pero crucialmente, también podían llamar a cualquier persona con un número de teléfono. Esta ambiciosa visión, que permitía llamadas de voz y video, mensajería instantánea e incluso una función de contestador automático, lo diferenciaba. La capacidad de conectar con cualquier persona, en cualquier lugar, convirtió a Skype en una tecnología verdaderamente transformadora.

Sin embargo, a pesar de su éxito inicial, el dominio de Skype disminuyó. La reciente decisión de Microsoft de cerrar el servicio, a pocos días de cumplir 14 años después de su adquisición, subraya este cambio. Si bien Skype todavía tenía usuarios, tanto Microsoft como el mercado en general habían seguido adelante. Esta transición destaca la evolución de la tecnología de comunicación y los desafíos que enfrentan incluso las plataformas más innovadoras.

Una de las razones clave de la declinación de Skype fue su tecnología subyacente. La arquitectura peer-to-peer (P2P) de Skype, heredada de su predecesor Kazaa, inicialmente proporcionó escalabilidad rentable. Sin embargo, este sistema P2P, que conectaba directamente a los usuarios en lugar de depender de servidores centralizados, eventualmente se convirtió en una responsabilidad. Como señala el artículo, el sistema se volvió complejo y difícil de mantener, y tuvo dificultades para adaptarse al cambiante panorama de las plataformas móviles.

El auge de las plataformas móviles presentó un desafío significativo. La tecnología P2P requería que los dispositivos estuvieran constantemente conectados, lo cual era incompatible con la arquitectura de los teléfonos móviles. Además, los caprichos de las redes móviles en todo el mundo complicaron aún más la situación. Este cambio en la tecnología, junto con la aparición de aplicaciones más fáciles de usar y con más funciones, erosionó gradualmente la ventaja competitiva de Skype.

Además, el manejo de Skype por parte de Microsoft contribuyó a su caída. En lugar de refinar el producto, la compañía pareció priorizar la adición de funciones y la maximización del número de usuarios. Esta estrategia, según el ex gerente de producto de Skype, Bartosz Jaworski, condujo a una dilución del producto principal. La adición de funciones innecesarias, la creación de una aplicación separada llamada Skype Qik y un rediseño mal recibido, contribuyeron a la declinación de la aplicación.

Como resultado, Skype perdió su ventaja innovadora. Fue superado por otras aplicaciones sociales, que ofrecían mejores funciones y experiencias de usuario. En 2016, con el lanzamiento de Microsoft Teams, quedó claro que Microsoft estaba priorizando su marca enfocada en los negocios sobre su plataforma para consumidores. La pandemia de Covid-19, que vio un aumento en el uso del video chat, destacó aún más la declinación de Skype, ya que Zoom se convirtió en la plataforma preferida.

El artículo también señala las implicaciones más amplias de la desaparición de Skype. El panorama actual de las aplicaciones de comunicación está fragmentado, y los usuarios a menudo hacen malabarismos con múltiples plataformas para conectarse con diferentes personas. Zoom, Google Meet y Microsoft Teams están integrados en plataformas de trabajo más grandes, mientras que WhatsApp, Telegram y Signal operan como ecosistemas cerrados. Esta fragmentación contrasta con la visión inicial de Skype de un sistema de comunicación unificado.

El autor expresa nostalgia por la visión original de Skype. La capacidad de realizar llamadas de alta calidad, enviar mensajes instantáneos y acceder a un contestador automático, todo dentro de una sola plataforma, era un concepto poderoso. El autor afirma que con gusto cambiaría la mayor parte de lo que está disponible en las aplicaciones de mensajería modernas por el conjunto de funciones de Skype alrededor de 2007.

En última instancia, el artículo concluye que el fracaso de Skype destaca la necesidad de una nueva capa de comunicación en Internet. El autor sugiere que necesitamos un sistema que opere entre aplicaciones y dispositivos, que no requiera registro de cuenta y que no obligue a los usuarios a confiar en una sola empresa. Esta visión, aunque potencialmente difícil de monetizar, podría ser una fuerza para el bien en Internet.

La caída de Skype se debió a su tecnología innovadora pero poco manejable de igual a igual, agravada por los errores de Microsoft y el auge de competidores especializados. Aunque Skype imaginó un sistema de comunicación unificado, Internet se transformó en un panorama fragmentado de plataformas. Se necesita una nueva capa abierta para la comunicación, libre de las restricciones corporativas, una visión que Skype encarnó inicialmente, pero que finalmente no pudo sostener.

China ha logrado un avance significativo en telecomunicaciones, transmitiendo datos a velocidades sin precedentes mientras mantiene una seguridad robusta. Durante años, la industria se ha enfrentado a un desafío: el aumento de las velocidades de transmisión de datos a menudo comprometía la seguridad, ya que los métodos de encriptación tradicionales luchaban por proteger las señales ópticas en bruto. Esta nueva innovación, llamada sistema IEAC, resuelve este dilema transformando la propia señal de luz en un código irrompible.

China ha presentado un avance innovador en telecomunicaciones, logrando un avance significativo en la transmisión de datos segura y de alta velocidad. Específicamente, han transmitido con éxito datos a una impresionante velocidad de 1 terabit por segundo a una distancia de 1.200 kilómetros, manteniendo niveles de seguridad sin precedentes. Esta innovación aborda un desafío de larga data en la industria de las telecomunicaciones, donde los operadores se enfrentaban previamente a una compensación entre la transmisión de alta velocidad y la seguridad robusta.

Durante décadas, los proveedores de telecomunicaciones se enfrentaron a una paradoja persistente: a medida que aumentaban las velocidades de transmisión de datos, también crecía la vulnerabilidad de los métodos de encriptación. Las medidas de seguridad tradicionales, como TLS o IPsec, se basaban en capas de encriptación basadas en software que no protegían la señal óptica en bruto. Esto creaba una vulnerabilidad, permitiendo la posible interceptación de flujos de datos al acceder directamente a las fibras ópticas.

El núcleo de esta innovación reside en el método de Encriptación y Comunicación Integrada (IEAC), desarrollado por el equipo del profesor Lilin Yi de la Universidad Jiao Tong de Shanghái. Este método cambia fundamentalmente el juego al transformar la propia señal de luz en un código irrompible. Esto representa un salto sustancial en las capacidades tecnológicas de China, comparable a sus avances en otros campos, como los sistemas de vigilancia por satélite capaces de capturar detalles faciales desde el espacio.

El sistema IEAC emplea patrones de constelación controlados por inteligencia artificial que cambian dinámicamente con cada ráfaga de datos. Esto crea un método de encriptación de almohadilla de un solo uso óptico que opera a la velocidad del rayo. Solo los receptores que comparten la misma cuadrícula aleatoria pueden reconstruir el mensaje, lo que hace que la interceptación sea prácticamente imposible.

La destreza técnica detrás de este logro es notable. El equipo de investigación chino probó su sistema IEAC utilizando 26 longitudes de onda simultáneas en una banda C de 3,9 THz completa. Cada canal transportaba una señal de doble polarización a 32 GBd. Esta compleja señal se transmitió a través de un bucle de fibra que simulaba 1.200 kilómetros de condiciones reales, incluyendo dispersión, distorsiones no lineales y ruido óptico.

Los resultados de las pruebas fueron notables, demostrando un rendimiento excepcional. El sistema logró una tasa de error inferior a 2 × 10⁻², una velocidad de transmisión neta de 1 terabit por segundo y una fuga de información casi nula (menos de 0,2 bits por símbolo). Este logro combina velocidades de datos comparables a las de los sistemas comerciales líderes con niveles de seguridad previamente considerados inalcanzables a tales velocidades.

Uno de los aspectos más valiosos de esta innovación es su compatibilidad con la infraestructura existente. A diferencia de las soluciones de criptografía cuántica, que exigen hardware especializado, IEAC utiliza componentes ópticos estándar ya desplegados en redes de larga distancia. En muchos casos, la implementación de esta tecnología podría requerir solo una actualización de firmware en los transpondedores existentes. Este enfoque práctico refleja las innovaciones en eficiencia observadas en otras tecnologías, como los sistemas de carga de vehículos eléctricos que optimizan el consumo de energía.

El momento de este avance es particularmente crítico, dado el aumento exponencial del tráfico de datos global, impulsado por la inteligencia artificial, los servicios en la nube y los dispositivos conectados. Los centros de datos transfieren constantemente volúmenes masivos de información confidencial, incluidos modelos de IA propietarios, transacciones financieras y registros médicos. El sistema IEAC proporciona una solución que se mantiene al día con estas demandas sin comprometer la seguridad.

El profesor Yi describe la tecnología como un “puente entre la seguridad del mañana y las velocidades de datos de hoy”. Al integrar la encriptación directamente en la capa física, la arquitectura de la red se vuelve simultáneamente más segura y más eficiente. Este enfoque elimina la tradicional compensación entre seguridad y velocidad, al tiempo que simplifica el diseño general de la red.

Además, esta tecnología aborda las crecientes preocupaciones sobre la soberanía digital y la protección de datos. A medida que las naciones se vuelven cada vez más protectoras de sus activos e infraestructuras digitales, los sistemas que impiden la interceptación de datos a nivel físico adquieren importancia estratégica. Este desarrollo se produce en un momento en que varios desafíos ambientales y tecnológicos, incluidos los relacionados con el monitoreo del clima y el seguimiento de emisiones, requieren la transmisión segura de datos confidenciales a través de grandes distancias.

Si bien la apariencia visual de los cables submarinos y los enrutadores no cambiará, su seguridad funcional mejorará drásticamente. La propia luz lleva la encriptación, eliminando la necesidad de capas de seguridad superpuestas. Este enfoque revolucionario de la seguridad de las telecomunicaciones podría remodelar la forma en que la información confidencial viaja a través de las redes globales, haciendo que la interceptación de datos en la fuente sea prácticamente imposible.

El sistema IEAC de China representa un avance revolucionario en telecomunicaciones, logrando una transmisión de datos de 1 terabit por segundo a lo largo de 1.200 kilómetros con una seguridad sin precedentes, al transformar la señal de luz en un código irrompible. Compatible con la infraestructura existente y abordando la creciente necesidad de seguridad de datos en un mundo con un tráfico de datos en auge, esta innovación elimina la disyuntiva entre velocidad y seguridad, prometiendo remodelar la infraestructura global de datos. El futuro de la transmisión segura de datos podría estar codificado en la propia luz; es hora de explorar cómo esta tecnología puede salvaguardar nuestro mundo cada vez más interconectado.

Microsoft se está moviendo hacia un futuro sin contraseñas, con el objetivo de convertir las passkeys en el método de inicio de sesión predeterminado para las nuevas cuentas. Las passkeys son una alternativa más nueva y segura a las contraseñas tradicionales, desarrolladas en colaboración por gigantes tecnológicos como Microsoft, Google y Apple, y representan un cambio significativo en la seguridad en línea, destinado a abordar los costosos problemas causados por las brechas relacionadas con las contraseñas.

Microsoft está liderando un cambio significativo en la seguridad en línea al convertir los inicios de sesión sin contraseña en la opción predeterminada para las nuevas cuentas. Esta medida es parte de un esfuerzo más amplio de la industria para eliminar las contraseñas, que durante mucho tiempo han sido una fuente de vulnerabilidades de seguridad y cargas financieras tanto para las empresas como para los usuarios.

Un componente central de la iniciativa “sin contraseña por defecto” de Microsoft es la promoción de las claves de acceso (passkeys). Estas son una nueva alternativa a las contraseñas que se está desarrollando en colaboración por Microsoft, Google, Apple y numerosas otras empresas bajo la guía de la FIDO Alliance. Este enfoque colaborativo subraya el reconocimiento en toda la industria de la necesidad de un método de autenticación más seguro y fácil de usar.

En consecuencia, Microsoft configurará automáticamente las claves de acceso para los nuevos usuarios como su método de inicio de sesión principal. A los usuarios existentes que aún no hayan configurado una clave de acceso se les pedirá que lo hagan la próxima vez que inicien sesión. Este enfoque proactivo tiene como objetivo acelerar la adopción de las claves de acceso y agilizar la transición lejos de las contraseñas.

El principal impulsor de este cambio es el costo significativo asociado con las contraseñas. La creación y gestión de contraseñas fuertes y únicas para cada cuenta es un desafío para muchos usuarios. Esto a menudo conduce al uso de contraseñas débiles o reutilizadas, lo que aumenta significativamente el riesgo de violaciones de seguridad. Las contraseñas filtradas han sido un problema persistente, lo que destaca las vulnerabilidades inherentes de la autenticación basada en contraseñas.

Además, la efectividad de los ataques basados en contraseñas ha aumentado con el tiempo. Ataques como el “password spraying” se han vuelto más sofisticados, logrando vulnerar redes sensibles, incluyendo las de la propia Microsoft. Esto subraya la urgente necesidad de medidas de seguridad más robustas.

Sin embargo, hay una salvedad crítica en el anuncio de Microsoft. Incluso después de crear una clave de acceso, los usuarios no pueden prescindir completamente de la contraseña a menos que instalen la aplicación Microsoft Authenticator en su teléfono. Este requisito es una limitación significativa, ya que obliga a los usuarios a adoptar una aplicación específica para aprovechar al máximo los beneficios de las claves de acceso.

Además, Microsoft ha hecho que otras aplicaciones de autenticación, como Authy y Google Authenticator, sean incompatibles con este sistema. Esta restricción crea inconvenientes innecesarios para los usuarios y contradice el mensaje de marketing de “sin contraseña por defecto”. Esta decisión parece contraria al objetivo de simplificar el proceso de inicio de sesión.

Si bien el uso de Microsoft Authenticator no es un requisito estricto para usar una clave de acceso, los usuarios sin ella aún necesitarán usar sus contraseñas. Esto significa que los beneficios completos de seguridad de las claves de acceso no se materializan, ya que la contraseña sigue siendo un punto potencial de vulnerabilidad. Esto socava efectivamente la promesa central de una experiencia sin contraseña para muchos usuarios.

Microsoft impulsa las passkeys como método de inicio de sesión predeterminado para reemplazar las contraseñas, buscando mejorar la seguridad y reducir los costos de las brechas relacionadas con las contraseñas. Sin embargo, el acceso verdaderamente sin contraseñas requiere la aplicación Microsoft Authenticator, una limitación que restringe el potencial de la iniciativa y genera fricción innecesaria para el usuario. Se recomienda explorar el trabajo de la FIDO Alliance sobre los estándares de passkeys para comprender el cambio más amplio de la industria hacia la eliminación de contraseñas.

A finales del siglo XVIII, el economista Thomas Malthus predijo que el crecimiento de la población superaría la producción de alimentos, una preocupación que resuena hoy en día a medida que la población mundial se acerca a los 10 mil millones. Sin embargo, la innovación humana a menudo desafía tales temores. Una nueva tecnología llamada electro-agricultura podría estar a punto de revolucionar la producción de alimentos, ofreciendo potencialmente una solución a los futuros desafíos de la seguridad alimentaria.

A finales del siglo XVIII, Thomas Malthus presentó una sombría predicción: el crecimiento demográfico descontrolado superaría inevitablemente la producción de alimentos. Esto inició el malthusianismo, una escuela de pensamiento que sigue resonando hoy en día, especialmente a medida que la población mundial supera los 8.200 millones y se acerca a la proyección de las Naciones Unidas de casi 10.000 millones de personas para 2050.

Sin embargo, la historia sugiere una narrativa diferente. La innovación humana ha superado constantemente nuestras ansiedades. Reflejando el impacto transformador de los fertilizantes sintéticos en el siglo XX, una nueva tecnología, la electro-agricultura, está a punto de revolucionar la producción de alimentos.

La electro-agricultura, en esencia, reimagina cómo las plantas obtienen alimento. Este innovador método de cultivo evita la dependencia de la fotosíntesis, sustituyéndola por un proceso químico más eficiente, alimentado por energía solar. En lugar de depender de la luz solar, el sistema aprovecha los paneles solares para alimentar una reacción que combina agua y dióxido de carbono (CO₂) para producir acetato.

El acetato, una molécula simple, es luego absorbido y utilizado como alimento por plantas modificadas genéticamente. En esencia, la electro-agricultura está enseñando a las plantas a “comer” de una manera completamente nueva, prometiendo importantes ganancias de eficiencia.

Las mejoras en la eficiencia son notables. La fotosíntesis tradicional convierte solo alrededor del 1% de la luz solar que una planta absorbe en energía utilizable. La electro-agricultura, al desacoplar la luz del crecimiento, podría potencialmente reducir la necesidad de tierras de cultivo hasta en un 94%. Esto no es un error de imprenta.

Este avance abre posibilidades para la agricultura en lugares antes inimaginables, incluyendo granjas interiores de múltiples niveles, desiertos áridos y azoteas urbanas. Podría liberar vastas extensiones de tierra cultivable para la reforestación o la vivienda, al tiempo que aumenta simultáneamente la producción de alimentos en una huella más pequeña.

El potencial es asombroso. Los científicos estiman que, basándose en la eficiencia potencial de este método, podría teóricamente alimentar a más de 136.000 millones de personas, más de 16 veces la población mundial actual. Si bien nadie planea alimentar a tanta gente en el corto plazo, esta estadística proporciona una idea de la escala del impacto potencial.

En el núcleo de esta innovación se encuentra el acetato, un compuesto que ya es consumido como combustible por ciertos microorganismos. El desafío radica en lograr que las plantas hagan lo mismo.

Las plantas típicamente dependen de la energía almacenada en sus semillas durante el crecimiento temprano antes de que la fotosíntesis sea operativa. Los bioingenieros están trabajando activamente para reactivar estas vías internas en plantas maduras, permitiéndoles “comer” acetato en lugar de depender de la luz solar.

Las pruebas iniciales han arrojado resultados prometedores. Cultivos como la lechuga y los tomates han demostrado la capacidad no solo de sobrevivir con acetato, sino de prosperar. Si este éxito puede replicarse con cultivos básicos ricos en calorías como la yuca, las batatas o los cereales, el sistema alimentario mundial podría experimentar una transformación significativa.

Uno de los aspectos más convincentes de la electro-agricultura es su independencia de la luz solar natural y el clima. En una era de creciente imprevisibilidad climática, incluyendo sequías, olas de calor e inundaciones, la capacidad de cultivar alimentos en interiores, durante todo el año y en entornos controlados, es un cambio de juego.

Este enfoque también facilita la gestión precisa de los recursos. Requiere menos agua, menos fertilizantes sintéticos y prácticamente elimina la necesidad de pesticidas. Además, debido a que la producción puede ser localizada, reduce la huella de carbono asociada con las cadenas de transporte de alimentos a nivel mundial.

Los beneficios se extienden más allá de los cultivos. Otros organismos, como los hongos, las levaduras y las algas, metabolizan naturalmente el acetato y pueden cultivarse eficientemente utilizando este método. Esto abre emocionantes posibilidades para producir proteínas alternativas, biocombustibles o incluso productos farmacéuticos de manera más sostenible.

El potencial comercial de la electro-agricultura es sustancial. Las empresas de alimentos ya están explorando formas de integrar esta tecnología en sus cadenas de suministro, no solo para reducir costos, sino también para preparar sus operaciones para el futuro frente a un planeta cambiante.

Lo que antes se limitaba a la especulación de laboratorio se está convirtiendo rápidamente en una realidad. Si bien la electro-agricultura puede que no reemplace por completo a la agricultura tradicional de la noche a la mañana, ofrece una visión de un futuro en el que podemos cultivar más, desperdiciar menos y aliviar el temor a la escasez mundial de alimentos.

La electro-agricultura, un método agrícola revolucionario que utiliza energía solar para convertir agua y CO₂ en acetato para el consumo de las plantas, promete una eficiencia sin precedentes, reduciendo potencialmente la necesidad de tierras de cultivo en un 94% y alimentando a miles de millones más. Al desacoplar el crecimiento de la luz solar y permitir una producción de alimentos climáticamente independiente y eficiente en recursos, ofrece una solución convincente a los futuros desafíos de la seguridad alimentaria y un camino hacia un sistema alimentario global más sostenible. Invertir y explorar esta tecnología transformadora es clave para cultivar un futuro donde la abundancia, y no la escasez, defina nuestra relación con los alimentos.

Microsoft retirará oficialmente Skype, una plataforma de videollamadas que alguna vez fue dominante, el 5 de mayo de 2025. Después de más de dos décadas, la compañía está animando a los usuarios a migrar a Microsoft Teams, su plataforma principal de comunicación y colaboración. Este cambio refleja la estrategia más amplia de Microsoft para optimizar sus ofertas de comunicación y centrarse en herramientas de colaboración modernas.

Microsoft se prepara para retirar Skype el 5 de mayo de 2025, marcando el fin de una era para una de las plataformas de videollamadas más antiguas y reconocibles. Después de más de dos décadas de servicio, la compañía está animando a los usuarios a migrar a Microsoft Teams, su actual plataforma principal de comunicación y colaboración. Esta decisión significa un cambio estratégico de Microsoft para consolidar sus ofertas de comunicación y concentrar sus recursos en Teams.

Para facilitar una transición fluida, Microsoft ha asegurado a los usuarios que todos los chats y contactos de Skype existentes serán accesibles dentro de Teams utilizando las mismas credenciales de inicio de sesión. Esto significa que los usuarios no perderán sus contactos existentes ni sus historiales de chat al migrar a la nueva plataforma. Este enfoque tiene como objetivo minimizar las interrupciones y fomentar la adopción de Teams por parte de los usuarios.

La razón detrás de la retirada de Skype es optimizar las ofertas de comunicación gratuitas para consumidores de Microsoft y adaptarse mejor a las necesidades cambiantes de los clientes. La compañía tiene como objetivo centrarse en Microsoft Teams (gratuito) como su centro moderno de comunicación y colaboración. Esta consolidación permite a Microsoft optimizar sus recursos e invertir en una única plataforma que se integra de manera más efectiva con su amplia gama de productos, como Microsoft 365.

Como parte de la transición, Microsoft ya ha cesado las nuevas compras de Crédito Skype y planes. Sin embargo, los suscriptores existentes pueden continuar utilizando sus servicios hasta el final de sus ciclos de facturación actuales. Además, los números de Skype permanecerán activos hasta sus fechas de vencimiento y pueden transferirse a otros operadores. Este enfoque gradual asegura que los usuarios existentes puedan seguir utilizando el servicio hasta que estén listos para migrar completamente a Teams.

Incluso después del cierre oficial, los usuarios aún podrán recibir llamadas en sus números de Skype a través del portal web de Skype o Teams. Microsoft ha declarado que las llamadas a estos números activarán notificaciones push dentro de Teams, asegurando que los usuarios no se pierdan ninguna llamada entrante. Esta función proporciona un grado de continuidad para los usuarios que dependen de los números de Skype para la comunicación.

El viaje de Skype comenzó en 2003, convirtiéndose rápidamente en un pionero en las llamadas de voz y video basadas en Internet. Ganó una amplia adopción en hogares y lugares de trabajo, revolucionando la forma en que la gente se comunicaba. Sin embargo, con el tiempo, Skype perdió terreno frente a las plataformas móviles primero y nativas de la nube. La retirada de Skype representa un movimiento estratégico de Microsoft para centrarse en Teams, que está mejor integrado con Microsoft 365 y alineado con las demandas actuales de colaboración.

La cronología de la evolución de Skype revela su impacto significativo en el panorama de la comunicación. Lanzado en 2003, Skype ganó popularidad rápidamente, ofreciendo llamadas de voz gratuitas a través de Internet. En 2005, la plataforma había acumulado 50 millones de usuarios, lo que demuestra su amplio atractivo.

En 2005, eBay adquirió Skype por $2.6 mil millones, pero la integración resultó infructuosa. Esta adquisición destaca el reconocimiento temprano del potencial de Skype y los desafíos de integrar una plataforma de este tipo en un modelo de negocio diferente.

En 2009, un consorcio liderado por Silver Lake e incluyendo a Andreessen Horowitz tomó el control de la compañía. Este cambio de propiedad refleja el panorama cambiante de la industria tecnológica y la inversión continua en el potencial de Skype.

Finalmente, en 2011, Microsoft adquirió Skype por la asombrosa cifra de $8.5 mil millones, superando a competidores como Google y Facebook. Esta adquisición subrayó el compromiso de Microsoft con el espacio de la comunicación y su deseo de integrar Skype en su ecosistema de productos.

Microsoft retirará Skype el 5 de mayo de 2025, instando a los usuarios a migrar a Microsoft Teams, su plataforma de comunicación principal. Aunque los chats, contactos e historial se transferirán sin problemas, se detienen las nuevas compras de Crédito Skype, y los Números Skype permanecerán activos por un tiempo, recibiendo llamadas a través de notificaciones de Teams. Esto representa un cambio significativo para Microsoft, consolidando sus ofertas de comunicación y priorizando la integración de Teams con Microsoft 365. Considere explorar las funciones de Teams ahora para prepararse para una transición fluida y adoptar el futuro de la colaboración.

Si tienes internet por cable, entonces estás utilizando la tecnología DOCSIS. DOCSIS, que significa especificaciones de interfaz de servicio de datos sobre cable, es un estándar que define cómo tu módem transmite las señales de internet por cable que entran y salen de tu hogar. Este artículo analiza las diferencias entre las versiones DOCSIS 3.0, 3.1 y la próxima 4.0 para ayudarte a entender qué módem es el adecuado para ti.

Si tienes internet por cable, probablemente estés familiarizado con la tecnología DOCSIS. DOCSIS, que significa Data Over Cable Service Interface Specifications (Especificaciones de Interfaz de Servicio de Datos por Cable), es el estándar que rige cómo tu módem se comunica con tu proveedor de cable para entregar el servicio de internet a tu hogar. Esta tecnología es esencial para los usuarios de internet por cable, ya sea que estén suscritos a servicios de proveedores como Cox, Spectrum, Xfinity o compañías de cable regionales.

Actualmente, existen tres versiones principales de DOCSIS: 3.0, 3.1 y el emergente 4.0. La versión más reciente, DOCSIS 4.0, promete mejoras significativas, particularmente en las velocidades de carga. Sin embargo, los módems DOCSIS 4.0 aún no están ampliamente disponibles para la compra al por menor. Por lo tanto, al comprar un nuevo módem por cable, te encontrarás principalmente con modelos DOCSIS 3.0 y 3.1.

Las diferencias entre DOCSIS 3.0 y 3.1 son significativas, impactando el rendimiento, el precio y la disponibilidad. Si bien DOCSIS 4.0 apunta a un salto de rendimiento sustancial, su principal ventaja radica en su mayor capacidad de subida. Profundicemos en las ventajas de cada versión.

Los módems DOCSIS 3.0 ofrecen varios beneficios, principalmente en términos de precio y disponibilidad. Generalmente son más asequibles que sus contrapartes 3.1, con precios que oscilan entre $50 y $150. Además, es probable que encuentres más opciones, incluidos dispositivos usados o reacondicionados, al comprar un módem DOCSIS 3.0.

Por otro lado, los módems DOCSIS 3.1 cuentan con ventajas en velocidad y seguridad. Admiten velocidades más rápidas que DOCSIS 3.0, lo que los hace ideales para planes de internet de alta velocidad, especialmente aquellos con velocidades de gigabit o superiores. Además, los módems DOCSIS 3.1 pueden ofrecer una mejor seguridad en línea, particularmente en dispositivos combinados de módem-enrutador.

DOCSIS 4.0, aunque aún no está ampliamente disponible, promete los avances más significativos. Su principal ventaja es el potencial de velocidades de carga significativamente más rápidas, lo cual es crucial para actividades como el uso de dispositivos domésticos inteligentes y la carga de medios a las redes sociales. Según CableLabs, DOCSIS 4.0 permite “un aumento en la capacidad de subida y más opciones para que los operadores aumenten las capacidades de bajada”. Además, DOCSIS 4.0 está diseñado para ser a prueba de futuro, lo que garantiza su relevancia en los años venideros.

Para ilustrar las diferencias, considera las especificaciones. DOCSIS 3.0 ofrece una velocidad de descarga máxima de 1 Gbps y una velocidad de carga máxima de 100 Mbps, con una fecha de lanzamiento de 2006. DOCSIS 3.1 mejora significativamente estas cifras, admitiendo una velocidad de descarga máxima de 10 Gbps y una velocidad de carga máxima de 1 Gbps, con una fecha de lanzamiento de 2013. DOCSIS 4.0 mantiene la velocidad de descarga de 10 Gbps pero aumenta drásticamente la velocidad de carga a 6 Gbps, con una fecha de lanzamiento de 2019.

La diferencia más notable entre DOCSIS 3.0 y 3.1 es el aumento de diez veces en las velocidades de descarga que ofrece 3.1, llegando hasta 10 Gbps. DOCSIS 4.0 mantiene esta capacidad de descarga pero mejora significativamente las velocidades de carga, alcanzando hasta 6 Gbps. Esta capacidad de velocidad simétrica acerca el internet por cable al rendimiento de los servicios de fibra óptica.

El despliegue de DOCSIS 4.0 aún se encuentra en sus primeras etapas. Actualmente, Xfinity es el único proveedor de cable importante que ha comenzado a implementar DOCSIS 4.0 en áreas seleccionadas, incluyendo Atlanta, Colorado Springs y Filadelfia. Sin embargo, no hay módems DOCSIS 4.0 disponibles para la compra al por menor en este momento. Xfinity planea expandir la disponibilidad de DOCSIS 4.0 en los próximos años.

Si estás considerando un nuevo módem, tu elección probablemente estará entre DOCSIS 3.0 y 3.1. Si estás suscrito a un plan de alta velocidad, especialmente uno que se acerca o supera 1 Gbps, o si quieres un dispositivo que siga siendo relevante durante años, un módem DOCSIS 3.1 es la mejor opción.

Sin embargo, si tienes un plan de internet por cable de nivel bajo o medio, un módem DOCSIS 3.0 puede ser suficiente y ofrecer una opción más asequible. Si las velocidades de tu plan son de hasta 200 Mbps, un módem DOCSIS 3.0 puede ser suficiente. En tales casos, es posible que no experimentes una mejora significativa en el rendimiento al actualizar a un dispositivo DOCSIS 3.1.

Los módems DOCSIS 3.0 son generalmente más baratos, con los nuevos que cuestan entre $50 y $150. También puedes encontrar dispositivos usados por menos de $50. En contraste, los módems DOCSIS 3.1 suelen costar entre $150 y $250 o más. Los principales fabricantes como Arris, Asus, Netgear y Motorola han producido módems DOCSIS 3.0 durante años, y también ofrecen modelos DOCSIS 3.1, aunque las opciones pueden ser más limitadas para estos últimos.

Si bien DOCSIS 3.0 es la opción más asequible, es posiblemente obsoleta en términos de la última tecnología. Con la creciente demanda de velocidades de internet más rápidas, un módem DOCSIS 3.0 puede no ser compatible con las velocidades que muchos usuarios buscan. Si no necesitas altas velocidades, un módem DOCSIS 3.0 podría ser adecuado, especialmente si buscas ahorrar dinero.

Sin embargo, la mayoría de los proveedores de servicios de internet admiten y, a menudo, recomiendan DOCSIS 3.1 para maximizar el rendimiento de tu conexión a internet. Cualquier actualización importante del protocolo de internet, como la transición de DOCSIS 3.0 a 3.1, incluirá funciones de seguridad mejoradas. Esto generalmente implica un cifrado mejorado, lo que hace que los módems DOCSIS 3.1 estén mejor equipados para proteger tu información. Los mejores combos de enrutador y módem equipados con DOCSIS 3.1 también incluirán WPA3, una función de seguridad de enrutador más avanzada que los enrutadores de módem más antiguos que pueden venir con DOCSIS 3.0 y WPA2.

Dado el aumento de las velocidades de internet en el hogar y la necesidad de seguridad actualizada, DOCSIS 3.1 está en camino de reemplazar completamente a DOCSIS 3.0. Sin embargo, esta transición aún no se ha completado, principalmente porque los planes de internet por cable más lentos y baratos aún pueden funcionar con la tecnología DOCSIS 3.0.

En definitiva, aunque DOCSIS 4.0 promete mejoras significativas, especialmente en las velocidades de subida, aún no está ampliamente disponible. Para la mayoría de los usuarios, elegir un módem DOCSIS 3.1 es la mejor opción para velocidades más rápidas, mejor seguridad y preparar su conexión para el futuro, asegurando que estén listos para aprovechar al máximo el panorama cambiante del internet por cable.

Skype, la plataforma que alguna vez dominó las llamadas por internet, será retirada por Microsoft después de más de dos décadas. Esto marca un cambio significativo en el panorama de la comunicación, ya que Microsoft consolida sus esfuerzos en torno a Microsoft Teams, lo que refleja una tendencia más amplia de innovación y obsolescencia tecnológica.

Skype, la plataforma pionera de videollamadas, se retirará el lunes 5 de mayo, marcando el fin de una era en la comunicación digital. Esta noticia resuena con una sensación de nostalgia para muchos, ya que Skype conectó continentes y facilitó innumerables conversaciones durante más de dos décadas. El icónico tono de llamada y la emoción de ver la cara pixelada de un ser querido en la pantalla son recuerdos que perdurarán para aquellos que confiaron en la plataforma.

La decisión de retirar Skype no es simplemente un caso de evolución tecnológica; es un giro estratégico de Microsoft. Después de adquirir Skype por la considerable suma de 8.500 millones de dólares en 2011, Microsoft ahora está consolidando sus esfuerzos de comunicación en torno a Microsoft Teams. Este cambio está impulsado por la creciente popularidad de Teams, que se ha convertido en un centro central para la colaboración, especialmente desde la pandemia.

Teams ofrece un conjunto completo de funciones, que incluyen chat persistente, capacidades avanzadas de reuniones, intercambio de archivos y una profunda integración con el ecosistema de Microsoft 365. Estas funcionalidades se extienden mucho más allá de las capacidades originales de Skype, posicionando a Teams como una solución más versátil e integrada para las necesidades de comunicación modernas.

Sin embargo, la transición va más allá del atractivo de una aplicación más nueva. La arquitectura de Skype, diseñada para la era de escritorio, luchó por adaptarse a las exigencias de la comunicación móvil primero y nativa de la nube. A medida que las preferencias de los usuarios evolucionaron hacia soluciones fluidas, integradas e independientes del dispositivo, la relevancia de Skype disminuyó.

Además, el auge de competidores como Zoom, Slack, Google Meet y FaceTime erosionó significativamente la cuota de mercado de Skype. Este panorama competitivo dejó a Microsoft con pocas opciones más que centrar sus recursos en una plataforma más preparada para el futuro, lo que llevó a la decisión estratégica de retirar Skype.

Para muchos usuarios, la retirada de Skype evoca una sensación de pérdida. Las plataformas de redes sociales y los foros tecnológicos están llenos de expresiones de nostalgia y frustración. Un usuario de Reddit lamentó: “Skype ha servido como una plataforma confiable para millones en todo el mundo… Su familiaridad y confiabilidad lo han convertido en una opción preferida para mantener conexiones con seres queridos y facilitar reuniones de negocios”. Este sentimiento refleja el papel de la plataforma como una herramienta familiar y confiable tanto para la comunicación personal como profesional.

Otros expresan su preocupación por la posible interrupción causada por la transición. La misma publicación de Reddit destaca los desafíos que enfrentan las personas menos expertas en tecnología o las que utilizan dispositivos más antiguos que pueden tener dificultades para adaptarse a las nuevas plataformas. Esta transición podría interrumpir las relaciones personales y profesionales que han florecido en Skype.

También existen preocupaciones sobre la pérdida de funciones distintivas que hicieron de Skype una opción preferida, como las llamadas internacionales asequibles, el chat integrado y el intercambio de archivos. Estas funciones fueron particularmente valiosas para familias y equipos globales, lo que convirtió a Skype en una solución ideal para diversas necesidades de comunicación.

A pesar del impacto emocional, Microsoft ha proporcionado una vía para que los usuarios migren. Pueden exportar su historial de chat y contactos, y Teams ahora permite iniciar sesión con las credenciales de Skype, con el objetivo de lograr una transición relativamente fluida. Sin embargo, la resonancia emocional de la partida de Skype es innegable, ya que sirvió como puente a través de las fronteras e hizo que “vamos a Skype” fuera una frase común.

El cementerio digital está lleno de aplicaciones que alguna vez fueron esenciales, y Skype se une a una creciente lista de plataformas retiradas. Otros ejemplos incluyen MSN Messenger/Windows Live Messenger, Google Jamboard, Internet Explorer, Amazon Appstore para Android e iTunes. Estas plataformas, que alguna vez fueron integrales para la experiencia digital, han sido reemplazadas por tecnologías más nuevas o integradas en soluciones más completas.

A medida que Skype se desvanece, el dominio de Zoom en el panorama de las videoconferencias es innegable. Zoom, que se convirtió en un verbo durante la pandemia, continúa liderando con 300 millones de usuarios activos diarios. Su facilidad de uso y ubicuidad lo han convertido en la opción predeterminada para una amplia gama de usuarios, desde salas de juntas financieras hasta reuniones familiares.

En conclusión, al despedirnos de Skype, es un momento para reconocer su papel pionero en la conexión del mundo. Mientras Microsoft Teams ocupa su lugar, Zoom continúa dominando el ámbito de las videoconferencias. El futuro de la comunicación está en constante evolución, y aunque las plataformas van y vienen, la necesidad de conectar y comunicarse sigue siendo una constante.

Microsoft retira Skype para favorecer Microsoft Teams, reflejando un cambio hacia la comunicación integrada y móvil, y respondiendo a la competencia de Zoom. Aunque su desaparición genera nostalgia y preocupación, Microsoft ofrece herramientas de migración. El fin de Skype subraya la obsolescencia tecnológica y la actual dominancia de Zoom. Recordamos el papel pionero de Skype, reconociendo la evolución constante de la conexión digital.

El gigante de los viajes compartidos, Uber, ha comenzado a permitir a sus clientes en la mayor parte del Reino Unido pagar sus viajes en efectivo, un cambio significativo para una empresa que anteriormente dependía de transacciones sin efectivo. Esta medida se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre la disminución del uso de efectivo y su impacto en las personas vulnerables, lo que suscita debates sobre si las empresas deberían estar legalmente obligadas a aceptar pagos en efectivo.

La reciente decisión de Uber de permitir pagos en efectivo en la mayor parte del Reino Unido marca un cambio significativo en su modelo operativo, lo que refleja una creciente conciencia de la continua relevancia del efectivo en un mundo predominantemente digital. Tras pruebas exitosas en ciudades como Birmingham, Stoke, Nottingham y Leicester, la opción de pago en efectivo se implementó en todas las ciudades del Reino Unido, excluyendo Londres, donde permanece en revisión. Esta expansión señala el reconocimiento de Uber de que no todos los clientes tienen acceso o prefieren métodos de pago sin efectivo.

Esta medida es particularmente notable dada la dependencia histórica de Uber de las transacciones sin efectivo, un elemento clave de su innovación tecnológica y dominio del mercado. El éxito de la compañía se ha construido sobre la conveniencia de su sistema basado en aplicaciones, que inicialmente requería que los usuarios pagaran con tarjeta de crédito o débito. Sin embargo, la introducción de pagos en efectivo reconoce las necesidades de una base de clientes más amplia, incluidos aquellos que pueden no poseer tarjetas bancarias o simplemente prefieren la naturaleza tangible del efectivo. El portavoz de Uber enfatizó el compromiso de la compañía con la accesibilidad, afirmando: “Creemos que el movimiento debe ser accesible para todos, por lo que, tras pruebas piloto exitosas en algunas ciudades del Reino Unido durante los últimos 18 meses, hemos decidido dar a los pasajeros fuera de Londres la opción de pagar los viajes en efectivo”.

La implementación de pagos en efectivo, sin embargo, no está exenta de matices. Si bien Uber ofrece la opción, los conductores individuales conservan la autonomía de optar por no aceptar efectivo. Esta disposición aborda las posibles preocupaciones de seguridad que los conductores pueden tener sobre el transporte de efectivo en sus vehículos. Además, la aplicación se encarga del cambio, proporcionando crédito a los pasajeros si un conductor no tiene suficiente cambio disponible, lo que agiliza el proceso y mitiga la posible fricción.

El momento de la medida de Uber coincide con un debate más amplio sobre el futuro del efectivo en el Reino Unido y la necesidad potencial de proteger su accesibilidad. Un informe importante del Comité del Tesoro de los parlamentarios destacó la importancia del efectivo para varios segmentos de la población. Si bien el comité no llegó a recomendar la aceptación obligatoria de efectivo, enmarcó sus hallazgos como una “llamada de atención” al gobierno, subrayando la importancia del efectivo para grupos específicos.

Uno de los argumentos clave para mantener la accesibilidad al efectivo gira en torno a las necesidades de las personas vulnerables, particularmente aquellas que experimentan abuso doméstico y económico. El informe reveló que el efectivo proporciona un medio crucial de autonomía financiera y seguridad para las víctimas. Como declaró Sam Smethers, director ejecutivo de la organización benéfica Surviving Economic Abuse, “Realmente es una cuestión de vida o muerte”. El efectivo les permite evitar ser rastreados por sus abusadores, lo que les permite realizar compras esenciales, como billetes de tren, sin dejar una huella digital.

El informe enfatizó que el seguimiento de pagos digitales puede utilizarse como una herramienta de control coercitivo, con los abusadores monitoreando las transacciones y movimientos de las víctimas. Las cuentas bancarias conjuntas y las hipotecas también pueden utilizarse para ejercer control. El efectivo, por lo tanto, ofrece una vía de escape vital para las víctimas, permitiéndoles ocultar fondos y planificar su escape. Como relató una víctima-superviviente, escondió montones de efectivo por toda su casa hasta que tuvo suficiente para huir de su abusador.

Ron Delnevo, de la Alianza de Elección de Pagos, ve la medida de Uber como un desarrollo positivo, que demuestra la creencia de la compañía en el futuro del efectivo en el Reino Unido. Hizo un llamamiento al gobierno para que legisle para garantizar que todas las tiendas y servicios acepten efectivo. Si bien los ministros han indicado que no tienen planes de introducir tales reglas, el informe del Comité del Tesoro ha puesto el tema en primer plano, destacando la importancia del efectivo para varios grupos, incluidos aquellos con discapacidades de aprendizaje y aquellos que lo utilizan con fines presupuestarios. El enfoque del informe en la difícil situación de quienes enfrentan abuso económico es particularmente significativo, ya que subraya el papel fundamental que desempeña el efectivo para salvaguardar su seguridad e independencia.

Uber ahora permite pagos en efectivo en la mayor parte del Reino Unido, respondiendo a la preferencia del cliente y reconociendo la importancia del efectivo, especialmente para personas vulnerables a abuso económico. Aunque la medida se está revisando en Londres, destaca un debate más amplio sobre el futuro del efectivo y la necesidad de legislación para asegurar su aceptación continua, crucial para proteger a quienes corren riesgo de rastreo y control coercitivo.