Polonia se convertirá en un centro importante para la producción de materiales para baterías tras una inversión de 1.250 millones de dólares de la empresa estadounidense Ascend Elements. El proyecto, que construirá una planta para producir componentes clave para baterías de iones de litio, ha sido aprobado con un importante respaldo gubernamental y tiene como objetivo reducir la dependencia de Europa de los proveedores asiáticos.
Ascend Elements, una empresa estadounidense de baterías, ha anunciado planes para construir una planta de materiales para baterías de $1.25 mil millones en Polonia. Esta importante inversión, respaldada por una sustancial subvención gubernamental, marca un desarrollo importante en el creciente papel de Polonia en la industria global de baterías.
El gobierno polaco está proporcionando una subvención de $320 millones para apoyar el proyecto, una de las más grandes jamás otorgadas por el estado. Esta financiación proviene del Marco Temporal de Crisis y Transición (TCTF) de la Unión Europea, un programa diseñado para ayudar a la transición del bloque hacia una economía de cero emisiones netas tras la guerra en Ucrania. Este respaldo financiero subraya la importancia estratégica de este proyecto dentro del contexto europeo más amplio.
La nueva instalación está diseñada para producir material activo catódico precursor (pCAM), un componente crucial en las baterías de iones de litio utilizadas en vehículos eléctricos, teléfonos inteligentes y otros productos electrónicos de consumo. Este enfoque en la producción de pCAM posiciona a Polonia como un actor clave en la cadena de suministro de baterías, yendo más allá del simple ensamblaje de baterías para fabricar componentes esenciales.
Ascend Elements empleará su proceso patentado Hydro-to-Cathode, que la empresa afirma es “mucho más limpio que los métodos tradicionales de reciclaje de baterías”. Este enfoque innovador destaca un compromiso con las prácticas sostenibles, una consideración crítica en la industria de baterías en rápida evolución. Tomasz Poznar, vicepresidente de estrategia de la empresa, enfatizó los beneficios ambientales de esta tecnología.
El proyecto está planeado en dos etapas y se espera que cree al menos 200 empleos, con el inicio de la producción previsto para 2028. Esta inversión sin duda contribuirá al crecimiento económico y la creación de empleo en Polonia, consolidando aún más su posición como un centro para la industria de baterías.
Si bien no se ha revelado la ubicación exacta, la empresa ha identificado un sitio en el suroeste de Polonia, probablemente dentro de la Zona Económica Especial de Wałbrzych. La disponibilidad de un sitio adecuado y el apoyo financiero del gobierno fueron citados como factores decisivos en la decisión de Ascend Elements de elegir Polonia, tras haber considerado otros países.
Ascend Elements ya tiene presencia en Polonia a través de AE Elemental, una empresa conjunta con Elemental Strategic Metals, una empresa polaca de reciclaje. Abrieron una planta de reciclaje de baterías en Zawiercie en septiembre de 2024. Esta presencia existente demuestra el compromiso de la empresa con el mercado polaco y su comprensión del entorno empresarial local.
La inversión tiene como objetivo hacer que Europa dependa menos de los proveedores asiáticos. Poznar declaró que la inversión “hará que Europa sea independiente de los proveedores asiáticos y permitirá la producción de baterías sin la necesidad de importar materiales clave”. Esta medida se alinea con los objetivos estratégicos más amplios de la UE de fortalecer su base industrial y reducir la dependencia de fuentes externas para tecnologías críticas.
Polonia se ha convertido en el mayor productor de baterías de iones de litio de Europa y ocupa el segundo lugar a nivel mundial, solo por detrás de China. El país alberga la planta de baterías más grande de Europa, operada por LG Energy Solution en Wrocław, que representa aproximadamente la mitad de la capacidad total de producción de baterías de la UE, según la Agencia Internacional de Energía. Esta infraestructura y experiencia existentes hacen de Polonia un lugar atractivo para una mayor inversión en el sector de las baterías.
Sin embargo, quedan desafíos. Poznar advirtió que los altos costos de la energía y el acceso limitado a la electricidad verde en Polonia podrían plantear desafíos para las empresas del sector de la electromovilidad, incluida Ascend Elements. También expresó su preocupación por las propuestas de normas de emisiones de la UE que podrían obligar a las empresas a reubicar la producción.
La dependencia de Polonia del carbón para la generación de electricidad es un factor significativo. El año pasado, el carbón aún generaba el 56,7% de la electricidad de Polonia, aunque el mes pasado, el carbón produjo menos de la mitad de la electricidad de Polonia por primera vez, con las energías renovables aumentando al 34,2%. Esta transición a fuentes de energía más limpias es crucial para la sostenibilidad a largo plazo y la competitividad de la industria de baterías de Polonia.
Polonia acogerá una planta de materiales para baterías de 1.250 millones de dólares de la empresa estadounidense Ascend Elements, con una subvención gubernamental de 320 millones de dólares de fondos de la UE. Esta inversión, que utiliza un proceso más limpio “Hidro-a-Cátodo”, busca impulsar la independencia europea en baterías y crear más de 200 empleos, aprovechando el liderazgo de Polonia en la producción de baterías. Sin embargo, persisten preocupaciones sobre los costos energéticos de Polonia y los posibles impactos de las regulaciones de emisiones más estrictas de la UE.